ในตอนที่แล้วเราทำความรู้จักคุณสมบัติของน้ำมันนาฬิกา สารหล่อลื่นสำคัญที่ช่วยให้เฟืองจักรนาฬิกาทำงานได้อย่างสมบูรณ์ วันนี้เราลองดูวิธีการเลือกใช้อุปกรณ์และข้อควรระวังในการทำงานกับน้ำมันนาฬิกาที่มีความละเอียดอ่อนนี้กันครับ

          การเลือกถาดหยดน้ำมัน โดยทั่วไปเรามักคุ้นชินกับถาดหยดน้ำมันแบบทั่วไป มีฐานเป็นพลาสติกทรงกลมพร้อมหลุมภายในตั้งแต่ 1 หลุมจนถึง 3 หลุมสำหรับใส่น้ำมัน และแบบฝาปิดแยกชิ้น สามารถเปิดปิดแยกได้อิสระจากกัน ทั้งสองชนิดมีข้อได้เปรียบต่างกันคือ แบบทั่วไปนั้นสามารถทำความสะอาดหลังการใช้งานได้ง่ายกว่า เนื่องจากมีลักษณะที่เรียบ แต่มีข้อความระวังคือการเปิดใช้งานจะทำให้น้ำมันสัมผัสกับอากาศทุกเบอร์ มีโอกาสปนเปื้อนสูงขึ้น และอาจสับสนขณะใช้งาน แบบฝาปิดแยกชิ้น สามารถลดปัญหาการปนเปื้อน โดยแลกมากกับการมีบานพับฝาปิดจำนวนมากซึ่งอาจสะสมฝุ่นละอองและปนเปื้อนในน้ำมันได้หากทำความสะอาดไม่เพียงพอ

          อุปกรณ์ช่วยทำความสะอาด เนื่องจากการใช้น้ำมันเป็นขั้นตอนที่มีความละเอียดอ่อนรวมถึงต้องการความสะอาดสูงมากเพื่อให้น้ำมันทำงานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพ การทำความสะอาดชิ้นส่วน ถาดหยดน้ำมัน และเข็มหยดน้ำมันจึงสำคัญ อุปกรณ์สำหรับทำความสะอาดที่สำคัญ 3 ชนิดได้แก่ 1. ไม้นิ่ม สำหรับใช้ทำความสะอาดคราบของเหลวปริมาณไม่มากที่ติดตามชิ้นส่วนที่เป็นแท่ง ยาว เช่นแกนจักร ปลายไขควง หรือปลายเข็มหยดน้ำมัน 2. ดินน้ำมัน Rodico สำหรับทำความสะอาดชิ้นส่วนที่ละเอียดมากขึ้นเช่น ตามช่องฟันเฟืองจักร เนื่องจากสามารถปรับให้มีขนาดเล็กได้ ดินน้ำมันมีเนื้อลักษณะคล้ายฟองน้ำสามารถซับน้ำมันได้ รวมถึงเก็บเศษฝุ่นตามชิ้นส่วน คราบรอยนิ้วมือได้ด้วย 3. กระดาษบุหรี่ สำหรับซับน้ำมันที่ล้นเกินจำนวนมากเช่นน้ำมันที่หยดบนแป้นจักร หรือ ใช้รองชิ้นส่วนต่าง ๆ ระหว่างงานซ่อม

          เข็มหยดน้ำมันขนาดใหญ่ สำหรับการย้ายน้ำมันจากในขวดมาสู่ถาดหลุม เนื่องจากน้ำมันบางชนิดมีความเข้มข้นสูงการเทจากขวดอาจควบคุมปริมาณได้ยาก รวมถึงน้ำมันที่มีความใสมากอาจจะได้ปริมาณที่เกิดพอดี ทำให้สิ้นเปลืองโดยไม่จำเป็น การถ่ายน้ำมันจากขวดไปที่ถาดหลุมด้วยเข็มหยดใหญ่จะช่วยควบคุมปริมาณได้ง่ายมากยิ่งขึ้น ลดความเสี่ยงจากการเทน้ำมันหก หรือน้ำมันปนกันในถาดหลุมแบบหลายช่อง

          แตะน้ำมันเฉพาะส่วนผิวหน้าที่ขอบเสมอ เข็มหยดน้ำมันเป็นสิ่งเดียวที่จะสัมผัสโดยตรงกับน้ำมันและสารหล่อลื่น ก่อนที่จะไปแต้มอยู่บนตำแหน่งที่เราต้องการ นอกจากการทำความสะอาดทุกครั้งก่อนใช้งานแล้ว การที่เข็มหยดสัมผัสกับอากาศก็อาจเป็นสาเหตุให้นำเอาฝุ่นละอองในอากาศไปติดกับน้ำมันได้ การสัมผัสเฉพาะส่วนผิวหน้าของน้ำมันนั้น จะลดโอกาสการปนเปื้อนของน้ำมันได้ หากเราจิ้มเข็มน้ำมันเข้าไปลึก พื้นที่ส่วนก้านเข็มที่เราอาจไม่ได้ทำความสะอาดก็อาจนำเอาสิ่งปนเปื้อนเข้าไปทำปฏิกิริยากับน้ำมันได้มากกว่า น้ำมันจะเสื่อมคุณภาพเร็วกว่าที่ควรจะเป็นทำให้งานซ่อมควบคุมมาตรฐานได้ยากขึ้น